Le soleil brille de tous ses feux. L’été et ses grandes vacances sont là, prenant tranquillement leurs aises… et l’on me propose une « école » ! Non mais ça ne va pas la tête ?

Pourtant, tous les ans depuis une vingtaine d’années, ce sont des centaines de jeunes à travers la France qui font l’expérience d’une école pas tout à fait comme les autres : une « école de prière ». Oh, ici, pas de sonneries, pas de cartables… pas de devoirs, même pas sur Jésus, ce drôle de type qui bouleverse les mathématiques¹ et qui aime en outre poser de sacrées colles² ! Pas des heures de prières à n’en plus finir non plus, tous à genoux et bien pieux, la tête légèrement penchée… Non, non, rien de tout cela.

Parce que l’école de prière, il suffit de citer le nom et, autour de vous, on ouvre de grands yeux façon « on t’aime bien mais tu es vraiment trop catho, ma pauvre vieille ! Tu veux faire prier des enfants qui n’ont rien demandé » ? Oh, vous savez, à les regarder, ces petits-là qui semblent prier comme ils respirent, eh bien c’est plutôt moi qui apprends, un peu, un tout petit peu, à prier… Et ce n’est pas un hasard si pour la deuxième année consécutive, j’avais choisi de commencer mes vacances en venant comme animatrice à l’école de prière de mon diocèse. « Mettez-vous à mon école, car je suis doux et humble de cœur »³ : avec la citation de la Bible correspondante, on comprend tout de suite mieux, non ? À Son École… L’école de prière, ce n’est pas qu’un camp catho, une colo chrétienne parmi d’innombrables autres : c’est un moment donné, offert à chacun, jeunes comme animateurs pour vivre. Vivre toujours plus en chrétiens.

Proposition diocésaine, il n’y a pas ici une spiritualité, un mouvement qui domine : c’est la diversité des talents, des charismes de chacun qui vient faire sa foisonnante richesse. Même nous, animateurs, sommes tous très différents les uns des autres et, pourtant, tout se passe sans heurts, parce que la direction profonde vers laquelle nous nous orientons est bien la même : tous au service des jeunes qui nous sont confiés, tous au service du Seigneur… avec, simplement, ce que nous sommes. Et la confiance jaillit ! Apprendre les uns par les autres, apprendre les uns des autres, dans l’accueil du don de Dieu : ce n’est pas un hasard si Saint Benoît voulait lui aussi fonder par sa règle les monastères comme une petite « école du service du Seigneur »⁴. Il y a quelque chose de hautement pédagogique dans la prière : et là, il n’y a qu’à ouvrir nos yeux, nos mains, nos bras, nos oreilles afin de l’expérimenter.

Ici, rien de fantastique en apparence… Simplement, un thème⁵ par jour : Confiance – Marie – Pardon – Eucharistie – Croix – Résurrection – Mission ; un texte biblique aussi que nous accueillons en résonnance… et, tous regroupés en tranche d’âge, il nous reste à « piocher » la Parole pour mieux la comprendre, pour qu’elle vienne demeurer dans le fond de notre cœur, pour mieux la vivre, ensuite, tout au long des activités de notre journée⁶. Il reste aussi, surtout, à prendre ces temps gratuits avec chacun au gré des activités, temps que j’affectionne tout particulièrement, temps de riens où tant de choses se disent, et se jouent.

Et puis, et puis… ouvrir grand ses yeux d’adultes et les laisser s’emplir d’émerveillement. Avez-vous déjà vu des enfants, non pas traîner les pieds, mais bien courir sans hésitation pour recevoir le sacrement de réconciliation ? Les avez-vous vus se lever en pleine nuit pour adorer le Saint Sacrement… ? Et s’endormir devant comme des bienheureux, dans une simplicité si grande qu’elle bouleverse nos cœurs qui ont tendance à se poser des milliards de problèmes ? Que j’aimerais savoir prier avec pareille confiance ! C’est là où l’on comprend l’invitation que le Christ nous fait à devenir pareils à des enfants : point n’est besoin d’oublier notre statut d’adulte mais de s’ouvrir à la confiance, à l’abandon… à Son école. Et alors faire grandir la paix.

Voir encore cette autre s’endormir et se réveiller avec un sourire si large, si profond, qu’on semble lire en filigrane sur elle l’illustration de la phrase du psalmiste : « Dieu comble son bien-aimé quand il dort ». Les admirer à nouveau lors de la vénération de la Croix et écouter, et participer, aux mercis qui jaillissent soudain de tous les cœurs ! Rendre grâce parce qu’il est un Amour dans les cœurs qui ne vient d’aucun de nous, d’aucune de nos préparations super bien trouvées⁷, mais, simplement, qui nous a précédés. En fait, si ici il n’y a rien de fantastique, c’est parce que tout l’est. Alors raconter plus avant n’avancerait pas à grand-chose tant une école de prière est simplement une expérience de vie où tout converge : repas, prières, jeux, temps de désert, ateliers, veillées, temps calmes… comme autant de rayons vers un centre bien précis et lumineux, sis au plus profond du cœur de chacun.

Et contempler les regards s’ouvrir au fil des jours ; et voir les sourires devenir plus larges, plus sûrs d’eux-mêmes ; et écouter les paroles de chacun, même des plus petits, s’affermir, sont autant de joyaux, de pépites d’une grâce répandue, de signes d’un Dieu qui nous est si proche. Alors, même si c’est l’été, même si l’appel du farniente estival est fort, il devient vraiment très doux d’aller à l’école, de se mettre à Son école.

1. façon équation 1=3 mystérieuse ou encore qui multiplie pains et poissons, sans même les diviser, avec un reste plus important que le dividende !!! Faut dire qu’il ne connaît pas la division mais seulement la multiplication tendant vers l’infini : ouille mes math’… [↩]
2. Sujet : « Et pour vous, qui suis-je ? » vous avez toute votre vie [↩]
3. Matt. xi, 29 [↩]
4. Prologue de la R.B. [↩]
5. Il t’aime ! [↩]
6. voire de notre vie : là, on peut, on doit être ambitieux ! [↩]
7. vous en doutiez ? [↩]