Quand on est catholique de l’espèce « engagée », les prêtres, ce ne sont pas franchement des extraterrestres : on en croise souvent, on travaille avec certains et on en fréquente de nombreux !

A la différence de nombre de nos contemporains qui parfois n’en ont jamais vu aucun¹ et les dessinent en gros traits avec plus ou moins d’imagination et de fantasmes variés, on finirait plutôt par démystifier le personnage… Si ce n’était qu’un personnage ! Et non pas un homme, un simple homme, mais un homme appelé et ordonné pour répondre à un appel particulier du Seigneur.

Les prêtres… Il y a ceux que je tutoie, ceux que je vouvoie ;  ceux que j’appelle par leur prénom, ceux que j’appelle Père Prénom, ceux à qui je donne un simple « mon père » – sans toutefois préjuger par là d’une sensibilité plus ou moins commune ou de la relation que j’entretiens avec eux : pères, frères, collaborateurs, amis et/ou connaissances… L’éventail est vaste, souvent mêlé, mais il y a une constante dans leur être à laquelle répond une constante chez moi : tous les soirs, je prie pour eux.

Prier pour eux, ce n’est pas très difficile. En revanche, parler d’eux, parler des prêtres est difficile tant poser une parole juste sur leur sacerdoce relève bien souvent déjà d’une idéologie, d’une tentative de généralisation sur ce qui est certes un ministère commun mais incarné par autant d’hommes, appelés chacun par leur nom, par Dieu et par l’Eglise, à assurer cette présence du Christ prêtre parmi nous auquel ils sont configurés par leur ordination.

« Témoin de la présence aimante de Dieu » ; « De paroles en écriture » ; « La subtile hospitalité ou le ministère de la rencontre » ; « Serviteur indigne de la présence de Dieu » ; « Communion et itinérance » : Cinq titres qui disent une facette de leur ministère qu’ils ont choisie de mettre en avant ; Cinq titres de témoignages, ou plutôt cinq titres de vies.

Loin de donner une image glorieuse de témoins à qui tout réussirait, les auteurs de Ils sont jeunes, ils sont prêtres, ils sont heureux ! (Sylvain Brison, Frédéric Da Silva, David Lerouge, Denis Tosser et Jean-Pierre Barrière) tentent de dire ce que Dieu écrit en eux, à travers eux… En quelques lignes, en quelques pages : ils disent des sacrements, ils disent des oraisons comme des liturgies, ils disent des rencontres, ils disent des hommes. Ils disent Dieu au cœur de notre époque, tout en sachant qu’ils ont encore à mieux Le dire, à mieux Le vivre.

Comme chacun de nous et en même temps différemment : comme prêtres.

Et c’est beau.

Jeunes « Vies minuscules », oui, mais jeunes vies données…

Vies narrées puis vies relues par un théologien, Laurent Villemin. Alors l’ouvrage, déjà agréable à lire, déjà profond, prend encore un autre relief : dessiner un peu mieux les traits de réalités qui nous échappent sur leur ministère d’aujourd’hui en cherchant à les faire converger. Cela ne change pas le sens des témoignages mais cela leur donne leur « troisième dimension », leur envol : une relecture pertinente, qui nous pousse nous aussi, laïcs, à questionner, à réfléchir un peu plus loin avec eux. A avoir aussi envie de poser quelques questions aux auteurs d’ailleurs tant un témoignage sera toujours incomplet, déceptif.

On ressort cependant du livre avec une envie toute simple de les remercier pour ces pages qui ne tombent jamais dans un voyeurisme indiscret mais à travers lesquelles on voit bien souvent transparaître la grâce. Et de les remercier aussi parce que, avec tout ce qui constitue leur humanité, avec tout ce qu’ils sont et  tout ce qui leur est donné d’être, ils sont vraiment prêtres « pour nous, et chrétiens avec nous ».

En bonus : la page Facebook consacrée à la sortie du livre.

Et en méga bonus, les références : Ils sont jeunes, ils sont prêtres, ils sont heureux, Presses de la Renaissance, 17,90€.

1. et pourtant, ils existent ! J’en ai rencontré ! [↩]